Στο βιβλίο αυτό παρουσιάζονται τέσσερα μικρά και εξαιρετικά σημαντικά έργα του φιλοσόφου Πορφύριου, που έζησε τον τρίτο αιώνα μ.Χ. Υπήρξε μαθητής του Πλωτίνου και δάσκαλος του Ιάμβλιχου και ήταν βαθύς γνώστης των έργων των άλλων Ελλήνων φιλοσόφων.

Ο Πορφύριος ήταν πολυγραφότατος, ωστόσο ελάχιστα από τα έργα του έχουν διασωθεί ολόκληρα. Ασχολήθηκε με πολλά θέματα και με έναν μοναδικό και πρακτικό τρόπο, που ακόμα και σήμερα θα αποδειχθεί χρήσιμος σε εκείνους που μελετούν και στοχάζονται τα μεγάλα ερωτήματα της ανθρώπινης ύπαρξης. Στα έργα του δεν κάνει μια φιλοσοφική ανάλυση για τέρψη και ψυχαγωγία αυτών που αρέσκονται στις φιλοσοφικές διατριβές. Έχει πάντα κατά νου τον αναγνώστη και προσπαθεί, παρέχοντάς του το νήμα της Αριάδνης, να τον οδηγήσει μέσα από τους σκιώδεις και επικίνδυνους κύκλους του λαβύρινθου στην αντίληψη της πραγματικότητας και έτσι στην απελευθέρωσή του από τα δεσμά. Τον οδηγεί στην θέωση και στην ταύτιση με τον έναν Εαυτό, μέσω αλληγοριών και εύστοχης ερμηνείας των συμβόλων.